В процессе эволюции растения выработали несколько способов распространения плодов и семян: с помощью ветра, воды, животных, птиц и человека, а некоторые приспособились самостоятельно разбрасывать свои плоды и семена. Саморазбрасывание семян фасоли, бобов, гороха, люпина, акации происходит когда стручок высыхает и его створки скручиваются, семена при этом разлетаются по сторонам. Бешеный огурец выбрасывает семена из плода, в котором скапливается слизь, которая их и выталкивает. Семена мака и белены высыпаются из плода коробочка при колыхании растения на ветру. Плоды дуба, грецкого ореха, конского каштана отрываются и падают на землю под действием своей тяжести. Распространению с помощью ветра способствует наличие у плодов "парашютов", которые позволяют им долго парить с потоками ветра. У плодов тополя, одуванчика и бадяка - это волоски, у березы - это два крыла. Для распространения животными, растения выработали некоторые приспособления: семена покрытые неперевариваемой оболочкой, но заключенные в сочный плод, который едят животные или птицы (ягоды, яблоки). У некоторых семян есть придатки, которыми питаются муравьи (фиалка, марьянник). Сухие плоды имеют цепкие крючки, которыми они прикрепляются к шерсти животных и переносятся на далекие расстояния (череда, репейник). Некоторые плоды переносят животные и птицы, когда собирают запасы на зиму (орешник, дуб).