В начале романа Онегин предстает перед нами самовлюбленным эгоистом, абсолютно равнодушным ко всему снобом. Лучше всего эти качества описаны самим Евгением, когда он отправляется в деревню за наследством умирающего дяди:
«Какое низкое коварство
Полуживого забавлять,
Ему подушки поправлять,
Печально подносить лекарства,
Вздыхать и думать про себя:
«Когда же чёрт возьмёт тебя?»
Онегин предстает перед читателем этаким прожигателем жизни, ветреным человеком, проводящим все время в светском обществе, которое порядком уже ему наскучило.
Даже в деревне Евгений остается все тем же самовлюбленным эгоистом: флиртует с Ольгой, зная, что она является чужой избранницей, отвергает любовь влюбленной в него Татьяны, убивает на дуэли своего друга Ленского.