Чем отличаются read от reading?

Слово read переводится c английского языка как «читать». То есть это глагол.
Мы будем использовать его тогда, когда нам нужно сказать, что кто-то читает, то есть выполняет это действие.
Слово же reading является герундием. В нашем языке нет такого аналога. Ближайший перевод, который максимально близко передаст смысл, будет неверным, но это значит что-то вроде «читание» в смысле «продолжительное действие чтения».
Правильным переводом в русском будет просто существительное «чтение».
Тогда его можно использовать и как существительное, и как длительное действие.