Международные отношения, сложившиеся в мире после окончания Первой мировой войны, получили наименование Версальско-Вашингтонской системы. Она рухнула в конце 30-х годов с началом боевых действий в Европе.
На ее крах повлияло несколько факторов.
Во-первых, многие страны, такие как Италия, Япония, Германия были недовольны сложившимися отношениями и требовали реванша. Именно недовольство широких народных масс позволило в этих странах прийти к власти кране правым силам - фашистам и социал-националистам. Произошла милитаризация Японии.
Во-вторых, Версальская система до конца не решила территориальный вопрос в Европе, и границы были прочерчены без учета национальных интересов.
В-третьих, созданная Лига Наций, отвечающая за безопасность в мире, не имела реальных рычагов решения военных конфликтов.