Ткани для одежды, домашнего текстиля (полотенец, покрывал, штор и пр.), технические материалы (пожаростойкие, влагозащитные) изготавливаются из волокон - тонких длинных нитей, скрученных в одну более толстую нить.
Состав волокон ткани определяет её свойства и применение:
Например, из мягких, гигроскопичных материалов шьют детскую одежду, нательное бельё, а из прочных, отталкивающих воду, - туристические палатки, автомобильные тенты. Шерстяные ткани с прекрасными теплозащитными свойствами применяются для пошива тёплой одежды.
От состава нити зависит:
Гладкие блестящие или матовые тканевые поверхности получаются из однородных или смешанных сильно скрученных нитей, а пушистые, рыхлые - из нитей слабой крутки.
Нити из хлопчатника, льна, шерсти, коконов тутового шелкопряда, применяются для изготовления натуральных тканей - ситца, шёлка, шерстяных полотен - мягких и экологичных.
Искусственные волокна из полимеров служат основой синтетических материалов - прочных, износостойких.
Смешивание натуральных и синтетических нитей в одной ткани улучшает её свойства. Добавление искусственных волокон к натуральным увеличивает прочность материала, улучшает его декоративные качества. Натуральные волокна прибавляют синтетике свойства гигроскопичности, тепла, физического комфорта.