Сперва необходимо объяснить работу кипятильника, которая заключается в следующих этапах:
Вода является отличным проводником, благодаря чему нагретые металлические части кипятильника передают ей тепло.
В том случае, когда кипятильник включен в сеть, он постоянно преобразовывает напряжение и ток из сети в тепло:
Q = U * I^2 * t.
Если вода испаряется или просто отсутствует, кипятильник не может отдать то количество теплоты, которое вырабатывает, поскольку теплопроводность воздуха в 25 раз меньше чем у воды.
Из-за того, что теплу некуда деваться, происходит постепенный нагрев металлических частей кипятильника. (В основном сделанных из алюминия).
Температура его плавления чуть выше 600 градусов Цельсия. Поэтому при номинальном напряжении в 220 В и силе тока, которая превышает допустимые значения предохранителей (обычно 8 Ампер для жилых помещений), процесс перегорания наступает до 1 минуты времени.
Из-за накаливания металлических частей, происходит перегорание проводников в кипятильнике и дальнейшее разрушение изоляции. После чего возникает короткое замыкание.