Монолог Фамусова "Петрушка, вечно ты с обновкой..." характеризует как самого Павла Афанасьевича, так и быт и нравы московского светского общества конца 1810-х годов. Среди основных дел, планируемых на следующую неделю, Фамусов называет обед, поминки, крестины. Вспоминая умершего Кузьму Петровича, Фамусова рассуждает о том, как должен жить человек, чтобы оставить о себе память: он должен быть богат, высоко подняться по карьерной лестнице, при этом жить в свое удовольствие.
Однако этот монолог характеризует и отношение Фамусова к крепостному праву. Он ворчит на Петрушку, своего слугу, как заботливый отец, поучает его. Фамусов относится к тем людям, которые полагают, то крепостное право должно быть уже только потому, что крепостных нужно учить, лечить, направлять по жизни, без хозяина они просто пропадут. Фамусов яростно защищает крепостное право, полагая, что таким образом он защищает своих крепостных.