Так как в рассказе Л.Н. Толстой затрагивает различные темы, то и чувства он вызывает разные. В первую очередь, возникает мысль о том, что никогда не стоит унывать, бездействовать и надеяться на других, как это делал Костылин. Напротив, надо прилагать все усилия для того, чтобы найти выход из сложной ситуации, как это дела Жилин. Так же приходит мысль о том, что любое умение или ремесло могут пригодиться (например, благодаря тому, что Жилин умел делать куклы, он подружился с Диной, которая спасла ему жизнь). Поступки Жилина и Дины вызывают восхищение — это добрые, смелые люди, верные друзья. Напротив, поведение Костылина и его отношение к жизни вызывают сочувствие, а в некоторые моменты — раздражение и возмущение (например, когда Костылин во время побега говорит, что не может идти и Жилину приходится нести его на себе). Так же приходит мысль о том, что война — это жестокое и бессмысленное дело, которое сталкивает народы и уносит миллионы жизней, в то время как все могли бы жить мирно и счастливо.