Ученик четвёртого класса Витя Малеев не успевает по арифметике. В начале учебного года он даже забыл всю таблицу умножения. Учительница говорит, что у него есть способности, но нет воли. Мальчик после школы пропадает на улице. Витя делает домашнее задание, но только самое лёгкое, а арифметику не выполняет.
В класс приходит новый ученик Костя. У Кости есть домашний щенок, и он любит с ним заниматься. Костя плохо учится и даже начинает пропускать учёбу. Мать Кости не знает о прогулах, а Витя его покрывает.
Однажды Костя и Витя посетили цирк вместе с классом, и после этого Костя совсем забросил учёбу и стал дрессировать своего щенка. В школе подумали, что Костя болен и пришли к нему, но тот был здоров.
Витя взялся за учёбу, а потом подтянул по арифметике и Костю, и оба перешли в пятый класс.