Хоть и большая часть представителей круглоротых занимается паразитической и хищной жизнедеятельностью, нельзя считать, что они исключительно вредные животные. Они также как и другие живые организмы принадлежат к природным сообществам, в которых проживают. Например, личинка круглоротых выступает в качестве фильтратора, помогая в очищении водной среды. Такой вид круглоротых как минога является объектом для рыболовного промысла.
Описывая любой биологический вид или группы животных, нельзя утверждать, что они являются однозначно вредными. Все живые организмы, даже паразиты, которые приводят к гибели других организмов, имеют важное значение (их функцией будет контроль за количеством других видов организмов).
В группу круглоротых входит две подгруппы: миноги и миксины. Внешне они напоминают рыб, однако таковыми не являются. На сегодняшний день из живых представителей всего известно около 120 видов. Их классификация и родство не до конца выяснены. Они являются самыми примитивными из черепных животных.
По образу жизни миноги чаще всего являются паразитами крупных рыб, а миксины поедает падаль, мелких рыбок и часто нападают на рыболовные сети в Мировом океане, чтобы съесть попавшую в них рыбу.
Многие виды, на которых паразитируют миноги, являются ценными с точки зрения человека и активно продаются на рынке. К таковым относятся:
Миксины же наносят вред рыболовам. Поэтому круглоротых определяют как вредных. Однако это не совсем так. Нужно понимать, что рыбы, хотя и являются важной частью человеческого рациона, также выступают как члены сообщества подводных животных. Они плодятся в огромном количестве, ведут стайный образ жизни, и, если убрать фактор влияния человека, хищники и паразиты являются главным способом контроля их численности. Поэтому в природе миноги и миксины играют такую же важную роль, как и прочие представители своих экосистем.
Миноги могут свободно передвигаться. Охотятся они, в основном, ночью, присасываясь к телу рыбы и прогрызая кожу и мышцы. Они могут жить как в пресной воде, так и в морях, но размножаются только в пресноводной среде.
Миксины обитают в морях и тоже ведут ночной образ жизни. Днём они зарываются в песок, оставляя на поверхности только голову. Миксины нападают на больных и ослабевших рыб, а также воруют улов из рыболовных сетей. Иногда питаются падалью. В зависимости от вида, могут быть гермафродитами или размножаться половым путем.
