Владимир и Маша знали друг друга с малых лет. Но после отъезда Владимира в Петербург долго не виделись. Потому и не узнала Маша Владимира в образе француза Дефоржа. Собственно, поначалу он вообще ее не интересовал – какой-то учитель неровня барышне из богатой семьи. Но случай с медведем пробудил в ней интерес к бесстрашному молодому человеку. Дубровский же сразу воспылал к Маше нежными чувствами. И эти чувства заставили его отказаться от мести Троекурову. Не мог он причинить зло отцу любимой девушки.
Когда Владимир открылся Маше, она была потрясена. Дубровский покинул дом Троекурова, пообещав ей свое покровительство в случае надобности. И оно очень скоро Маше понадобилось – отец принуждал ее к браку со старым князем Верейским. Перспектива стать женой Верейского пугала девушку больше, чем бегство с разбойником Дубровским. Но план не сработал – Дубровский появился, когда венчание уже состоялось. И Мария осталась верной данной перед алтарем клятве, отказавшись ехать с Владимиром. Так печально закончились их отношения.