Капалуха металась, «На гнезде она сидела с распущенными крыльями, прикрывала своих будущих детей, сохраняла для них тепло. Поэтому и закостенели от неподвижности крылья птицы». Рассказчик с мальчиками увидели, как «от испуга, гнева и бесстрашия билось птичье сердце». Подошедший учитель заметил, что она выщипала у себя пух, чтобы греть яйца голым животом. Капалуха напоминает Мальку из рассказа Белова тем, что так же самоотверженно любит свое потомство.
