М. Ю. Лермонтов написал стихотворение «Тучи» в 1840 году после того, как повторно был сослан в ссылку на Кавказ из-за дуэли с французским послом. Это изгнание послужило мрачному настроению поэта, которым проникнуто произведение.
Автор сравнивает с себя с тучами: "Мчитесь вы, будто как я же, изгнанники", вместе с тучами он вынужден сменить милый сердцу Петербург на южный Кавказ: "С милого севера в сторону южную." Однако между поэтом и тучами есть большая разница, он покидает родные места по приказу, а тучи просто потому, что им "наскучили нивы бесплодные". Здесь автор немного завидует "вечно свободным" тучам, которые плывут куда хотят, для них нет разницы между родиной и изгнанием: "Вечно холодные, вечно свободные, Нет у вас родины, нет вам изгнания."
Второе четверостишие полностью состоит из риторических вопросов, на которые нет ответов: "Кто же вас гонит: судьбы ли решение? Зависть ли тайная? злоба ль открытая? Или на вас тяготит преступление? Или друзей клевета ядовитая?".
В финале стихотворения звучат лексические повторы: "чужды", "вечно", "нет у вас", "нет вам", которые усиливают страдания поэта, сбившегося с пути.
Лермонтов использует в произведении различные средства выразительности: яркие эпитеты ("тайная зависть", "ядовитая клевета", "открытая злоба", "степью лазурною", "с милого севера", "цепью жемчужною"), метафоры ("чужды вам страсти и чужды страдания", "вам наскучили нивы"), олицетворение ("тучки — странники").
Подводя итоги, можно сказать, что в этом стихотворении тема одиночества и тоски у Лермонтова тесно перекликается с темой любви к родине.