Почему чешую рыб считают их "паспортом"?

Во-первых, структура, форма, размер, цвет и другие признаки чешуи рыб нередко являются чертами, по которым можно судить об подотряде, к которому принадлежит рыба, а иногда и о семействе и даже виде. Во-вторых, по чешуе можно предсказать возраст рыбы и условия окружающей среды, в которых она жила. Принцип исследования чешуи такой же, как и изучения колец дерева: количество говорит о возрасте, а толщина - об условиях жизни.

Рыбья чешуя, как и биометрический паспорт, может рассказать о рыбе точную информацию: возраст, ежегодную длину, число икрометаний, время выхода в открытый водоём и другие подробности её жизни. А всё потому, что увеличив чешую в десять раз, под микроскопом можно чётко разглядеть годовые кольца!

Как читать годовые кольца

На каждой чешуйке одинаково формируются колечки двух типов:

• светлые, почти прозрачные и широкие – летние или весенние (в зависимости от породы рыбы);
• узкие, тёмные, очень чёткие - зимние.

Количество широких кругов соответствует возрасту рыбы. Неполное кольцо значит, что очередной год ещё не закончился.

Расстояние между кольцами пропорционально длине рыбы в соответствующие периоды её жизни, длина чешуи соответствует нынешнему росту рыбы. Таким образом можно анализировать, в каких условиях росла рыба и какое время для неё выдалось наиболее хорошим.

Трудность: годовое кольцо не всегда легко отличить от обычного, особенно это касается первого и второго.
Решение: следует оценить размер рыбы или изучить несколько других чешуек.

Трудность: факторы внешней среды замедляют или ускоряют формирование годовых колец и стимулируют образование дополнительных колец.
Решение: нужно изучать рыб в естественных условиях, наблюдать и вести записи – тогда по чешуе можно будет прочитать ещё и «биографию»:

• количество и время нереста;
• недостаток кислорода;
• нехватку или избыток пищи;
• просторность и температуру всех мест обитания;
• болезни и пр.

Дополнительные сведения

Легче распознавать годовые кольца у таких рыб, как:

• щука;
• сёмга;
• камбала;
• лосось;
• судак.

«Паспорт» в плохом состоянии у следующих рыб:

• вьюн;
• горбуша;
• линь;
• налим;
• угорь.

Годовые кольца можно увидеть:

• на дереве;
• на раковинах беззубок;
• на рыбьих костях.

Формула, которая описывает зависимость роста рыбы и роста чешуек, выглядит так:
Ln = (Vn / V) * L, где

• n – возраст рыбы;
• Ln — длина рыбы в этом возрасте; 
• Vn — «радиус» нужного кольца чешуйки (длина от центра до этого кольца); 
• V — «радиус» всей чешуйки; 
• L — длина рыбы.