Если посмотреть на карту мира, то можно увидеть, что Африка - единственный континент, через центр которого проходит экваториальная линия. Это оказывает огромное влияние на распространение тепла и образование климатических и природных зон на данном материке. Поэтому Африка уникальна.
Как уже упоминалось, экватор разделяет Африку на две части. Доподлинно известно, что климатические пояса идентичны на севере и на юге от экватора. Таким образом, в Африке все зоны, кроме экваториальной, дублируются, повторяясь в каждом полушарии. Поэтому тропическая и субэкваториальная зоны в совокупности занимают около 80% всей поверхности Африки. Каждая из них охватывает практически одинаковую площадь. Два других пояса, которые имеются на этом континенте, - экваториальный (находится в на западе Центральной Африки) и субтропический (располагается на крайнем севере и юге материка).
Ещё одной отличительной чертой Африки является то, что здесь практически нет высоких горных цепей, которые протягивались бы с севера на юг. Поэтому климатические пояса, в основном, проходят в пространстве от одного берега океана до другого. Границы между ними при этом довольно ровные, что редкость для других материков.
Тропическая зона Африки охватывает огромную территорию, особенно в северной части континента, где тянется от берегов Атлантического до Индийского океана. Преобладающей природной зоной в этом климатическом поясе является пустыня. Крупнейшая пустыня планеты - Сахара - находится именно в африканских тропиках. Некоторые страны полностью располагаются в этой зоне, где в течение года почти не выпадает дождей и существует проблема с питьевой водой. В число таких стран входят:
Также в тропиках располагается большая часть Алжира и Ливии, а пустыня здесь появилась, поскольку отсутствие гор не позволяет влаге выпадать в виде осадков. Когда ветры дуют со стороны океана, они не задерживаются, но сильно высушивают землю, поскольку они горячие.
