Однажды Геракл ехал в город Фракию за конями Диомеда и заехал в город Фер, где правил его друг Адмет. В тот день, когда прибыл Геракл, у Адмеда умерла жена Алкестида. Женщина приняла на себя смерть ради спасения любимого мужа. Царь сильно горевал о потере любимой жены, но не сказал гостю о своей беде. Когда все в доме плакали об утрате госпожи, Геракла поселили в дальнюю комнату, где не слышно было слез и плача. Геракл пировал в венке из плюща, как долгожданный и уважаемый гость. Но он заметил печаль в глазах слуг и спросил у них, в чем же их горе. Слуги рассказали герою, что умерла царица. Тогда Гераклу стало стыдно, что он пирует в доме друга, который хоронит свою жену. Решил Геракл отблагодарить друга за гостеприимство и отправился к гробнице Алкестиды. Геракл спрятался за телом усопшей и ждал, когда за женщиной прилетит Танат, бог смерти. Геракл победил в битве Таната и потребовал в качестве откупа жизнь Алкестиды. Затем он вернул женщину своему другу Адмеду.