Согласную, парную по глухости и звонкости, проверяем подбором однокоренного слова, в котором после этой согласной стоит гласная. Для слова "лодка" таким проверочным словом будет "лодочка".
Еще примеры такого способа проверки: сказка – сказочка, медведь – медведи.