А.С. Пушкина всегда волновала судьба Родины и те события, которые могут изменить будущее народа и страны. Поэтому он не мог оставить без внимания такое важное историческое событие, как Крестьянская война под предводительством Е. Пугачёва. На фоне исторических событий автор показывает путь становления молодого человека — Петра Гринёва. Это добрый, честный, справедливый, смелый молодой человек. Полной противоположностью ему является офицер Швабрин — это эгоистичный, хитрый, жестокий и лицемерный человек, способный на любую подлость ради достижения своих целей. Гринёв относится к людям по-доброму, готов помочь и посочувствовать им (благодарит вожатого, спасает Машу), в то время как Швабрин не считается с чувствами и потребностями других: для него ничего не стоит предать Родину, заточить в комнате девушку для того, чтобы вынудить у неё согласие на брак. В трудных ситуациях Гринёв руководствуется совестью, он честен и справедлив, а Швабрин пренебрегает как офицерским долгом, так и моральным кодексом. Он изменяет присяге и переходит на сторону казаков, а своё новое положение использует для того, чтобы заставить Машу выйти за него замуж. Гринёв отважно защищает крепость и отказывается присягнуть Пугачёву, предпочитая смерть предательству. Тем не менее, он жертвует своим честным именем ради любви: пренебрегая офицерским долгом, он отправляется на выручку к любимой девушке. Красной нитью через всё произведение проходит эпиграф "береги честь смолоду". Гринёв с честью выходит из всех трудных ситуаций, так как был честен и справедлив, а Швабрин замарал своё имя и стал предателем.