Растительноядными называют животных, которые употребляют в пищу только корм растительного происхождения.
Типы растительноядных животных
Несмотря на то, что на основе поедания растительной пищи разные виды животных объединяются в одну группу, между ними и их кормовой базой существует большая разница. Например, большая часть копытных питается, в основном, травянистой растительностью (травоядные). Среди них можно упомянуть таких животных, как:
- Антилопы гну.
- Зебры.
- Газели.
- Яки.
Другие, как слоны, могут как поедать траву, так и срывать листья с деревьев. Жирафы и их родственные окапи (лесной жираф) имеют длинную шею и почти всегда кормятся листьями и молодыми ветками, а не травой. Олени на севере в теплое время года поедают траву, а вот зимой могут есть корни и молодые побеги, ветки и кору деревьев.
Кроме наземных травоядных есть также такие лесные обитатели, которые большую часть времени проводят на деревьях, и кормятся их листьями и плодами. Такими являются коалы в Австралии, ленивцы в лесах Южной Америки, лемуры на острове Мадагаскар, панда, гориллы и т.д. Также растительноядные встречаются в других группах животных, кроме млекопитающих. Так, например, слоновая черепаха и морские игуаны среди рептилий, а также многие птицы (горлица, колибри, некоторые попугаи и т.д.) тоже являются растительноядными.
Растительноядные в жизни человека
Многие растительноядные животные играют исключительно важную роль в жизни человека уже несколько тысяч лет. Люди давно оценили ценность этих животных и одомашнили их. Среди таких животных можно выделить:
- Корову.
- Барана.
- Лошадь.
- Олени на севере.
- Лама в Южной Америке.
- Яки в Тибете.
- Верблюды в пустынях.
Этих животных человек выращивает для разных целей, например, для получения молока, для употребления их мяса в пищу, ради шерсти и шкуры и т.д. Такие травоядные, как яки, лошади и верблюды также служили, а в некоторых культурах и сейчас служат как транспорт для передвижения человека и грузов. А яки и сейчас в горных районах Тибета и Гиндукуша остаются основным методом передвижения грузов в высокогорных районах, поскольку автомобили туда не могут подниматься.