Процветание дворяней-самодуров, их необразованности, которая передается из поколения в поколение «злонравие достойные плоды»
В своей комедии о недоросле Митрофане, Фонвизин в первую очередь изображает деградацию прежнего дворянского сословия, лишённого образования и культуры, алчного и развращённого. На смену ему приходит более достойное молодое поколение, упражняющее ум в науках, а также серьёзно размышляющее о вопросах чести и предназначения человека.