Сто лет назад, когда мыло было большим дефицитом, наши предки использовали вместо него щёлок. Из чего они изготовляли щёлок?

Щелок изготавливали из золы лиственных деревьев (лучше всего использовать березу, поскольку она содержит большое количество гидроксида калия — он и есть основным действующим веществом).