Персидский царь Ксеркс в 480—479 гг. до н. э. возглавил военный поход против Греции, который обернулся поражением персидских войск. При подготовке к сражению под городом Саламин, Ксеркс приказал построить мост для переброски военных сил. Однако мост был разрушен ветром и волнами. И тогда разгневанный Ксеркс приказал наказать море – высечь его, что и сделали палачи. Они били морскую воду своими мечами.
Данный поступок многое говорит о характере царя. Он был гневным, а также винил в своих проблемах других – пусть даже это было море.
Еще одно мнение, что Ксеркс таким образом наказал не само море, а бога моря, греческого или персидского, который был явно не на стороне персов. Ведь в те времена люди были сильно верующими и мифологические божества с их знаками мерещились повсюду.